La fleur de courgette est un mets d’été délicat, très présent dans les cuisines italienne et provençale. Jaune orangé, en forme de grande trompette, elle se cuisine farcie, en beignets ou crue. Sa saveur rappelle légèrement celle de la courgette, avec une note végétale et sucrée. Les fleurs d’autres courges, comme celles du potiron, se préparent de la même manière.
Fleurs mâles et fleurs femelles du pied de courgette
Un même plant porte deux sortes de fleurs. Les fleurs mâles se dressent au bout d’une longue tige fine ; les fleurs femelles se forment directement à l’extrémité d’une petite courgette naissante. Au jardin, les mâles se cueillent de préférence, en en laissant quelques-unes pour la pollinisation ; les femelles se cuisinent aussi, avec leur mini-courgette attachée.
Cueillir la fleur de courgette le matin, de juin à septembre
La saison s’étend de juin à septembre. Les fleurs s’ouvrent tôt le matin et se referment dans la journée : c’est le matin, bien épanouies, qu’elles se cueillent le plus facilement. Une fleur fraîche a des pétales fermes, d’une couleur vive, sans traces brunes ni aspect fané.
Une fleur à préparer le jour même
Très périssable, elle se cuisine idéalement le jour de la cueillette, au plus tard le lendemain, posée à plat au réfrigérateur sur un papier absorbant. Avant de la préparer, ouvrir délicatement la corolle pour retirer le pistil ou les étamines et vérifier qu’aucun insecte ne s’y cache. Mieux vaut l’essuyer au pinceau ou la passer rapidement sous un filet d’eau que la laisser tremper.
Beignets, farce à la ricotta, risotto : cuisiner la fleur de courgette
- En beignets, trempée dans une pâte légère, allongée d’eau gazeuse bien froide, et frite quelques instants.
- Farcie de ricotta, de chèvre frais ou de brousse aux herbes, puis cuite au four ou à la poêle.
- Émincée en fin de cuisson dans un risotto, une omelette ou des pâtes.
- Crue, en lanières sur une salade ou une burrata.
