Le temps de cuisson navet varie selon la méthode et la taille des morceaux : coupés en cubes ou en rondelles, les navets cuisent à l'eau bouillante salée pendant 15 à 20 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres mais encore un peu fermes sous la lame d'un couteau. À la vapeur, comptez 20 à 25 minutes pour des morceaux de taille moyenne. Au four, des navets entiers nécessitent 40 à 50 minutes à 200°C selon leur taille. Dans un plat mijoté comme le navarin ou la potée, ils cuisent directement dans la sauce pendant 30 à 40 minutes en absorbant les saveurs environnantes.
La conservation navet frais se fait dans un endroit frais, sombre et aéré comme une cave : les navets entiers avec leurs fanes coupées conservent leurs qualités pendant plusieurs semaines voire plusieurs mois dans de bonnes conditions. Aux Vergers de Champlain, les navets sont disponibles à la cueillette de l'été jusqu'à l'hiver, avec deux variétés principales selon la saison : les navets ronds violets et blancs d'été, plus doux et délicats, et les navets longs et jaunes d'hiver, plus rustiques et plus corsés.
Le navet est un légume polyvalent injustement délaissé dans la cuisine française moderne, alors qu'il constituait la base de l'alimentation paysanne pendant des siècles. Sa saveur légèrement piquante et sucrée à la fois le rend excellent dans les plats mijotés (navarin d'agneau, potée, pot-au-feu) où il absorbe les sucs de viande et les herbes aromatiques pour concentrer ses saveurs. Glacé au beurre et au miel pour un accompagnement raffiné, ou en purée légère avec des pommes de terre, le navet révèle une douceur et une finesse qui méritent d'être redécouvertes.